Preocupado com a mobilidade do seu cão? Aqui estão os sinais para reconhecer a presença de osteoartrite
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Nunca é fácil ver o seu cão, que outrora era cheio de energia, a desacelerar. Ajudá-lo a sentir-se confortável é uma prioridade. Mas, antes de poder elaborar um plano para ajudar o seu cão, é importante identificar o problema.
A osteoartrite é uma das causas mais comuns de dor e problemas de mobilidade em cães. De facto, estima-se que mais de 40% dos cães sofram desta condição. Mas o que é exatamente a osteoartrite e como pode saber se o seu cão a tem?
O que é a osteoartrite canina?
A osteoartrite é uma doença articular progressiva e dolorosa. Pense nela como um desgaste que causa inflamação, dor e rigidez. Com o tempo, a cartilagem protetora nas articulações desgasta-se, levando a lesões ósseas. Embora a idade desempenhe um papel importante, mesmo cães jovens podem ser afetados em certas situações.
Quais são os sinais de osteoartrite em cães?
O seu cão não consegue dizer-lhe que está com dor, mas a sua aparência e comportamento falam por si. Por isso, é importante prestar atenção à linguagem corporal, aos movimentos e aos níveis de atividade do seu cão.
Aqui está um resumo de alguns dos sinais físicos e comportamentais mais comuns da osteoartrite em cães:
Sinais físicos
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Coxear
Se o seu cão coxear e/ou apresentar dificuldade a andar e para se levantar, especialmente depois de ter feito exercício ou de ter estado deitado, pode ser um sinal de dor causada pela osteoartrite. -
Alterações na marcha
Alterações na forma como o seu cão anda ou movimenta o corpo também podem indicar a presença de osteoartrite. Fique atento a movimentos rígidos ou a posturas incomuns. -
Atrofia muscular
Cães com osteoartrite tendem a exercitar-se menos, o que pode levar a atrofia muscular. Observados de cima, as pernas podem parecer magras, com os ossos salientes. A atrofia muscular pode também levar a um desequilíbrio ou queda quando os cães não conseguem suportar o seu peso. -
Aumento de peso
Outro efeito secundário da diminuição da mobilidade e da falta de exercício é o aumento de peso. Isto pode levar a inflamação e a uma pressão adicional sobre as articulações. Combinado com a atrofia muscular, cria um ciclo vicioso de dor articular e perda de mobilidade.
Sinais comportamentais
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Falta de energia e relutância em exercitar-se
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Redução na capacidade ou intensidade de exercício
Cães com dor articular podem tentar exercitar-se, mas rapidamente ficam cansados. Procure sinais de fadiga, como respiração ofegante, dificuldade em acompanhar o ritmo ou deitar-se com mais frequência. -
Dificuldade para levantar ou sentar
Estes movimentos podem ser difíceis e dolorosos para cães com osteoartrite, por isso, esteja atento a sinais de desconforto quando o seu cão se levanta ou se senta. -
Sentar em posições incomuns ou preferir certas superfícies
Cães com dor articular podem tentar aliviar a pressão nas articulações sentando-se em posições incomuns ou em superfícies macias como almofadas e cobertores. -
Dificuldades em subir/descer escadas e saltar
Subir e descer escadas ou saltar para cima e para baixo dos móveis pode ser um verdadeiro desafio para cães com osteoartrite. Procure sinais de dificuldade ou relutância em realizar estas atividades. -
Acidentes dentro de casa
Se o seu cão começar a urinar ou defecar dentro de casa com mais frequência, a osteoartrite pode ser a causa. A dor e os problemas de mobilidade podem dificultar a ida ao exterior a tempo. -
Redução da brincadeira e entusiasmo
A dor articular pode fazer com que os cães percam o interesse em atividades que costumavam gostar. Estar atento a mudanças comportamentais como a redução do entusiasmo ou da brincadeira pode ajudar a identificar o problema. -
Nervosismo, ansiedade ou agressividade
A dor e o desconforto podem levar a mudanças de comportamento, e alguns cães podem parecer nervosos ou ansiosos, especialmente perto de crianças pequenas. Outros podem até tornar-se agressivos – especialmente se acidentalmente lhe tocarem numa zona em que sentem dor.
Como posso ajudar o meu cão com osteoartrite?
Agora que vimos os sinais de osteoartrite em cães, vamos explorar como pode ajudar o seu companheiro canino. Claro, a primeira coisa a fazer é levar o seu cão ao médico veterinário se notar quaisquer possíveis sinais de osteoartrite. O seu médico veterinário realizará um exame físico completo para excluir outros problemas e ajudar a fazer um diagnóstico preciso.
Os exames de diagnóstico podem incluir a observação da forma como o seu cão anda, testes de amplitude de movimento e radiografias das articulações.
A boa notícia é que existem muitas opções de tratamento disponíveis para a dor articular, combinadas com perda de peso, suplementos e mudanças no estilo de vida. O exercício controlado e a fisioterapia também podem ser muito benéficos, pois ajudam a promover um movimento saudável e a reduzir a dor nas articulações afetadas.
Além disso, o seu médico veterinário pode recomendar dietas ou suplementos específicos, modificações no exercício ou programas de gestão de peso. Se a osteoartrite do seu cão estiver mais avançada ou se tiver muita dificuldade em se mover, a hidroterapia (realização de exercícios na água) também pode ser uma ótima opção.
Em casos graves, pode ser necessária cirurgia para ajudar a melhorar a mobilidade do seu cão. O seu médico veterinário poderá discutir estas opções em detalhe e ajudá-lo a decidir a melhor abordagem terapêutica.
Lembre-se, quanto mais cedo a osteorartrite for identificada e o tratamento iniciado, maior a probabilidade do seu cão permanecer ativo e sem dor por mais tempo. Se suspeita que o seu cão tem osteoartrite, use a nossa checklist para identificar atividades e comportamentos que podem ser sinais da doença. Também deve visitar o seu médico veterinário o mais rápido possível para que o seu cão possa ser devidamente diagnosticado e tratado. Pode mostrar ao seu médico veterinário os resultados da checklist para ajudá-lo a entender os sinais de osteoartrite identificados.
