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Sécurité des chats : comment puis-je garder mon chat en sécurité?

Rendre votre maison sécuritaire pour un chaton

Félicitations pour l’adoption de votre nouveau chaton! Avant d’accueillir ce nouveau membre de la famille, qui sera curieux et énergique, vous devez vous assurer que votre maison sera sécuritaire pour lui.

Voici des exemples d'objets auxquels votre chat ne doit pas avoir accès :

• Piles
• Cordons des stores ou des toiles dans les fenêtres
• Objets fragiles
• Compost et déchets
• Sécheuse, réfrigérateur, congélateur et tiroirs – gardez-les bien fermés
• Fils électriques
• Broyeur à déchets
• Produits d'entretien ménager
• Aimants
• Médicaments et suppléments (à l'épreuve des enfants ne veut pas nécessairement dire à l'épreuve des chats)
• Plantes
• Bas de nylon, chaussettes et serviettes
• Pellicule plastique
• Moustiquaires (gardez les fenêtres fermées)
• Objets pointus ou tranchants (couteaux, aiguilles, épinglettes, rasoirs, punaises, cure-dents, etc.)
• Petits objets (bijoux, agrafes, trombones, pièces de monnaie, cotons-tiges, épingles à cheveux, boutons, attaches pour sacs à ordures, etc.)
• Tous types de fils et de cordes (fil à coudre, laine, ruban, ficelle, soie dentaire, élastiques, etc.)
• Éponges
• Toilette (gardez le couvercle baissé ou la porte de la salle de bains fermée)

Sachez toutefois que cette liste n’est pas complète – les chatons aiment goûter à tout!

Vous pouvez consulter une liste de produits dangereux pour les chats (en anglais) au www.petpoisonhelpline.com/poisons/

Si votre chaton mange quelque chose qui pourrait être nocif pour lui, communiquez immédiatement avec votre médecin vétérinaire ou avec le personnel de la ligne d’assistance Pet Poison au (855)764-7661 pour savoir s’il a besoin de soins médicaux.

Produits toxiques pour les chats

• Insecticides topiques (n'appliquez jamais à votre chat un produit antipuces et antitiques conçu pour les chiens)
• Produits d'entretien ménager
• Antidépresseurs
• Plantes de la famille des lys
• Plantes riches en oxalates insolubles (dieffenbachia, philodendron, etc.)
• Rodenticides (poison à rats)
• Anti-inflammatoires non stéroïdiens pour humains et pour animaux
• Acétaminophène (Tylenolᴹᴰ, médicaments contre la toux ou le rhume, etc.)
• Bâtons lumineux
• Médicaments pour humains contenant des amphétamines – médicaments contre les troubles de l'attention ou le trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité (TDAH) comme Adderallᴹᴰ et Concertaᴹᴰ

Voici quelques conseils

• Gardez les cordons qui pendent, tels que ceux pour les stores ou les rideaux, attachés ou enroulés hors de portée.
• Rangez ou fixez solidement les objets fragiles – votre chaton pourrait accidentellement les faire tomber et se blesser ensuite avec les fragments de l’objet brisé.
• Utilisez une poubelle avec un couvercle verrouillable ou placez la poubelle dans une armoire sous l’évier. Soyez particulièrement vigilant si vous jetez des os, car ils sont attirants pour les chats et peuvent endommager leur système digestif.
• Regardez à l’intérieur de la laveuse et de la sécheuse avant de fermer la porte vu que ce sont des cachettes très tentantes pour les chatons et les chats. Faites de même pour les réfrigérateurs, les congélateurs et même les tiroirs et les armoires – gardez-les fermés lorsqu’ils ne sont pas utilisés.
• Débranchez les appareils électriques lorsqu’ils ne sont pas utilisés et empêchez votre chaton de mordiller les fils électriques en les plaçant dans un cache-fils.
• Comme les chats jouent parfois avec les interrupteurs, couvrez celui du broyeur à déchets.
• Installez des loquets de sécurité pour enfants afin d’empêcher votre chaton curieux d’ouvrir les tiroirs et les armoires. Ainsi, vous pourrez garder les aliments et les produits d’entretien ménager potentiellement dangereux hors de sa portée.
• Conservez tous les médicaments d’ordonnance et en vente libre (pour humains et pour animaux) dans une armoire que votre chat ne pourra pas ouvrir, et n’oubliez pas de ramasser tout comprimé échappé par terre.
• Placez les plantes potentiellement dangereuses hors de la portée de votre chat. Mieux encore, n’en gardez pas du tout dans la maison.
• Rangez les petits objets et tous les types de fils et de cordes dans un tiroir ou une armoire ou tout autre endroit inaccessible pour votre chat.
• Les éponges utilisées pour laver la vaisselle retiennent souvent les odeurs d’aliments et sont attrayantes pour les chats. Les chats peuvent les mâchouiller et en avaler de petits morceaux, ce qui risque de causer une obstruction dans leur système digestif.
• Assurez-vous que les moustiquaires des portes et des fenêtres sont fixés solidement et qu’ils restent bien fermés.
• Retirez la nappe de la table lorsqu’elle n’est pas utilisée, car les chatons curieux pourraient essayer d’y grimper.
• Fermez toujours la porte de la salle de bain ou le couvercle de la toilette, car un chaton pourrait tomber dans la cuvette et être incapable d’en sortir.

Autres produits toxiques pour les chats :

Aliments

• Chocolate
• Pâte à pain non cuite
• Oignons, ail, poireau et ciboulette

Médicaments/plantes

• Plantes de la famille des lys (lys de Pâques, hémérocalle, lys tigré, lys japonais, lys asiatique, etc.)
• Sagoutier
• Stramoine
• Tabac

Produits chimiques

• Piles
• Liquide lave-glace
• Savon à lessive et feuilles assouplissantes
• Kérosène, essence et combustible pour torches de jardin
• Éthylène glycol (antigel)
• Métal et pièces de monnaie (l'ingestion d'un seul sou noir renfermant du zinc peut provoquer une intoxication par le zinc)
• Fertilisants, y compris la farine d'os, la farine de sang et les produits à base de fer
• Produits nettoyants très acides ou alcalins, comme les produits pour nettoyer la cuvette, débloquer les drains, retirer la rouille ou déloger les dépôts de calcium et de calcaire
• Insecticides et pesticides, particulièrement ceux qui contiennent des composés organophosphorés (par exemple, le disulfoton qu'on trouve souvent dans les produits pour l'entretien des roses)
• Boules à mites (surtout si elles contiennent de la naphtaline)

Comment se préparer à une urgence médicale?

Articles à garder sous la main

Des accidents et des urgences peuvent survenir même si nous nous efforçons de protéger nos animaux de compagnie autant que possible. Par conséquent, il vaut mieux être prêt à réagir.

1. Assurez-vous d’avoir les coordonnées de votre clinique vétérinaire habituelle et du centre d’urgence vétérinaire local.

2. Il existe des cours et des manuels de premiers soins pour animaux.

3. Discutez avec votre équipe vétérinaire pour obtenir des conseils et des recommandations. Ayez une trousse de premiers soins pour chats.

Procurez-vous une trousse de premiers soins pour chats ou constituez-en une vous-même en rassemblant le matériel nécessaire dans un contenant résistant à l’eau. Conservez la trousse dans un endroit facile d’accès.

Votre trousse de premiers soins pour chatons

Voici une liste d'articles de premiers soins essentiels :

• Bouteille de solution saline stérile (pour rincer les yeux et les plaies)
• Couvre-bandage (par exemple, bandage élastique autoadhérent, comme VetWrapMC)
• Désinfectant (comme la chlorhexidine à 0,05 %)
• Ciseaux à bandage (à bout arrondi)
• Tube d'onguent combinant trois antibiotiques (pour les érosions cutanées)
• Bâtonnets abaisse-langue (pour faire des attelles)
• Gaze, bandage de gaze et ruban adhésif à bandage
• Pinces à épiler
• Gants de latex

Commencez par la liste ci-dessus, puis demandez à votre médecin vétérinaire s’il croit que vous devriez ajouter d’autres articles à votre trousse de premiers soins.

Si vous ne savez pas quoi faire en cas d’urgence médicale, appelez immédiatement votre médecin vétérinaire et soyez prêt à emmener votre chat à la clinique ou dans un centre d’urgence vétérinaire.

Toilettage des chats : comment devrais-je toiletter mon chat?

Brossez votre chat souvent

Les chats entretiennent eux-mêmes leur pelage assez bien. Leur langue rugueuse agit comme une minibrosse qui retire les poils morts et distribue les huiles uniformément sur les poils. Cela dit, ils ont tout de même besoin d’un coup de pouce. Des séances régulières de brossage vous aideront à entretenir votre relation avec votre chat en plus de limiter la perte de poils dans la maison et de prévenir la formation de nœuds. Elles vous permettront aussi de détecter la présence de lésions cutanées, de masses ou de parasites.

Si votre chat a le poil court, brossez-le au moins une fois par semaine. Peignez les poils de la tête à la queue, puis utilisez une brosse métallique ou de caoutchouc pour retirer les poils morts ou délogés.

Si votre chat a le poil long, il pourrait avoir besoin d’être brossé tous les jours. Peignez les poils de son ventre et de ses pattes, défaites tous les nœuds, et brossez le pelage vers le haut avec une brosse métallique ou de caoutchouc. Pour brosser la queue, séparez les poils au centre et brossez vers l’extérieur de chaque côté. N’oubliez pas que tous les poils qui restent sur la brosse sont des poils que vous ne ramasserez pas sur les meubles – les séances de brossage aideront à garder votre maison plus propre!

Coupez les griffes

Les chats qui restent à l’intérieur n’usent pas leurs griffes aussi rapidement que les chats qui vont à l’extérieur. Par conséquent, leurs griffes risquent de pousser de façon excessive et, si elles ne sont pas taillées, elles peuvent piquer les coussinets et causer une infection, de la douleur et de la difficulté à marcher. Le dégriffage n’est plus une option acceptable pour les chats, sauf dans certaines circonstances bien particulières. Vérifiez les griffes de votre chat toutes les deux semaines environ pour voir si elles ont besoin d’être coupées. C’est une bonne idée d’habituer votre chat à se faire toucher les pieds avant d’essayer de lui tailler les griffes. Pour ce faire, manipulez ses pieds et offrez-lui ses récompenses favorites lorsqu’il coopère bien.

N’utilisez jamais des ciseaux ordinaires pour couper les griffes de votre chat – utilisez plutôt un coupe-griffes conçu spécialement à cette fin. Demandez à votre médecin vétérinaire ou à votre toiletteur de vous montrer la bonne technique, pour éviter d’atteindre la veine à l’intérieur de la griffe. En cas de doute, demandez à votre médecin vétérinaire ou à votre toiletteur de tailler les griffes de votre animal pour vous.

Brossez les dents

Brosser les dents d’un chat n’est pas toujours facile! Pour vous simplifier la tâche, habituez votre chaton à se faire brosser les dents dès son jeune âge. Laissez-le lécher le dentifrice (utilisez du dentifrice pour chats), puis appliquez doucement du dentifrice sur ses dents d’en avant facilement accessibles. Enroulez une gaze autour de votre doigt ou prenez une brosse à dents de caoutchouc souple conçue pour les chats, faites asseoir votre chat sur vous, et frottez une dent à la fois en vous concentrant sur la portion de la dent près de la gencive. Il faut seulement brosser le côté extérieur des dents de votre chat. Il existe différentes saveurs de dentifrice pour chats; n’hésitez pas à demander l’avis de votre médecin vétérinaire si votre chat ne semble pas aimer le dentifrice que vous utilisez.

Lavez votre chat si nécessaire

Les chats à poil court n’ont pas besoin d’être lavés, à moins qu’ils se salissent ou aient un problème cutané. Pour les chats à poil long, un bain occasionnel pourrait être bénéfique, mais discutez-en avec votre équipe vétérinaire pour obtenir des recommandations sur la façon de laver votre animal et les produits sécuritaires pour les chats.

Et les oreilles?

Les soins aux oreilles dont les chats ont besoin varient d’un chat à l’autre – demandez à votre médecin vétérinaire à quelle fréquence vous devriez vérifier les oreilles de votre animal et si vous devez les nettoyer. Votre équipe vétérinaire pourra vous montrer comment nettoyer les oreilles de votre chat correctement et vous indiquer quel produit utiliser. N’insérez pas de cotons-tiges dans les oreilles de votre chat car vous pourriez le blesser si vous allez trop loin.

Garder votre chat à l’intérieur ou le laisser aller à l’extérieur?

C’est le dilemme auquel tous les propriétaires de chats sont confrontés. De nombreux facteurs doivent être pris en considération et faire l’objet d’une discussion avec votre médecin vétérinaire pour prendre cette décision, y compris la réglementation municipale, votre domicile et votre quartier.

Quels sont les risques?

Risques pour les chats qui vont à l'extérieur

• Accidents impliquant des véhicules
• Exposition à des substances toxiques
• Blessures lors de bagarres avec d'autres chats, des chiens ou des animaux sauvages
• Risque de perdre son chat
• Maladies infectieuses transmises par d'autres chats : péritonite infectieuse féline, immunodéficience féline, leucémie féline, infections respiratoires, etc.
• Parasites (puces, tiques, mites, vers intestinaux, etc.)

Risques pour les chats qui restent à l'intérieur

• Manque d'exercice et obésité pouvant causer des problèmes de santé à long terme
• Problèmes de comportement, comme l'anxiété et l'agressivité
• Comportements normaux mais indésirables, comme le marquage urinaire et le besoin de « faire ses griffes »

La durée de vie moyenne peut être plus courte pour un chat qui va à l’extérieur et qui est exposé à différents dangers, mais certains pensent que ces chats sont « plus heureux » parce qu’ils font plus d’exercice et sont plus stimulés. Cependant, si vous décidez de garder votre chat à l’intérieur, il existe désormais de nombreuses options pour enrichir son environnement, notamment différents jouets, des tablettes placées en hauteur sur les murs où ils peuvent grimper, des coussins à installer devant les fenêtres et de merveilleuses idées de cachettes.

Comment bien socialiser mon chaton?

Les premières expériences de votre chaton

La période de socialisation des chats est très courte – les 4 à 16 premières semaines de la vie de votre chaton sont déterminantes pour son développement comportemental et social.

Habituellement, les chatons sont sevrés vers l’âge de 6 à 8 semaines. C’est donc vers cet âge que votre nouveau chaton emménagera chez vous. À ce stade, il est souhaitable qu’il ait déjà eu beaucoup de contacts avec des humains pour l’aider à devenir un chat adulte aimant, heureux et confiant.

L’arrivée à la maison est un événement stressant pour un chaton. Il est recommandé de le confiner dans une seule pièce au début, où vous aurez placé ses bols d’eau et de nourriture, quelques jouets et un bac à litière. Veillez à son confort et donnez-lui beaucoup d’amour et de réconfort en le flattant doucement et en lui parlant d’une voix calme et rassurante. Les séances de jeu sont un bon moyen de socialiser votre chaton et de tisser des liens durables avec lui dès le début de votre relation. N’hésitez pas à lui proposer de nombreux types de jouets différents pour trouver ceux qu’il préfère. Choisissez des jouets sécuritaires conçus pour les chats comme ceux vendus dans les cliniques vétérinaires ou les animaleries.

C’est une bonne idée d’exposer votre jeune chaton à beaucoup de personnes différentes, y compris des enfants, afin d’éviter qu’il ait peur des étrangers plus tard dans sa vie. Habituez votre chaton aux inconnus, en prenant garde de ne pas l’effrayer.

Avant de présenter votre nouveau chaton aux autres animaux de la maisonnée, faites-le examiner par votre médecin vétérinaire pour confirmer qu’il est en bonne santé. Il serait aussi judicieux de vous assurer que vos autres animaux sont eux aussi en santé et que leurs vaccins et leurs traitements antiparasitaires sont à jour.

Comme les chatons ont parfois des parasites, comme des mites d’oreilles, des puces ou des vers intestinaux, ou peuvent être porteurs de virus, comme celui de la leucémie féline, le nouveau venu ne devrait pas être ramené à la maison avant d’avoir été examiné si vous avez un ou plusieurs autres chats à la maison. Si cela n’est pas possible, gardez-le dans une pièce séparée, en évitant tout contact entre lui et vos autres animaux, et lavez-vous soigneusement les mains après l’avoir manipulé. Une fois que votre médecin vétérinaire l’aura vu, vous pourrez commencer les présentations graduellement, un animal à la fois. Pour faciliter la première rencontre, vous pouvez placer le nouveau chaton dans une cage de transport ou derrière une barrière, pour permettre à chacun des deux animaux de sentir l’autre en toute sécurité. Séparez les animaux au moindre signe d’agressivité. Ne laissez jamais le jeune chaton en compagnie d’autres animaux sans surveillance tant que vous ne serez pas certain qu’ils s’entendent bien. Laissez les petits animaux, comme les hamsters, les oiseaux ou les poissons, dans leur cage ou leur aquarium et hors de la portée du chaton. Soyez patient, car l’adaptation peut prendre un certain temps, et les chats adultes de la maisonnée peuvent avoir besoin de plus de temps pour accepter leur nouveau compagnon. Veillez à ce que vos autres chats aient accès à un endroit où ils peuvent se réfugier et où le chaton ne peut pas aller (un coussin placé en hauteur ou une pièce séparée, par exemple).

Interactions avec les enfants

Il est très important que les jeunes chatons aient des contacts avec des enfants très tôt dans leur vie. S’ils ne s’habituent pas à eux dès leur jeune âge, les chats risquent de rejeter, de fuir ou de mordre les enfants plus tard dans leur vie.

Ne laissez pas les enfants soulever les jeunes chatons. Les chatons essaient parfois de se dégager quand on les serre et, par conséquent, peuvent facilement tomber des bras d’un jeune enfant. Il leur arrive aussi de griffer ou de mordre. Il est donc préférable que les enfants s’assoient par terre pour prendre le chaton, en sachant qu’ils devront laisser partir l’animal lorsque celui-ci en aura assez.

Apprenez aux enfants à agir avec douceur

Les chats ne sont PAS des animaux en peluche; ils ont mal si on tire sur leurs poils, leur queue ou leurs oreilles. Il est important d’apprendre aux enfants à traiter les chats avec délicatesse. Certains chats ne veulent pas se faire prendre, et préfèrent s’asseoir à côté d’un enfant qui le flatte doucement ou qui lui offre des friandises. N’oubliez pas que le chat doit toujours pouvoir partir quand il le souhaite.

Enseignez aux enfants comment se comporter en présence de chats

Les enfants ont souvent tendance à prendre les chats dans leurs bras et à les serrer un peu trop fort. C’est normal – les enfants adorent les chats! Mais un chat qui se sent menacé risque de griffer ou de mordre. Expliquez aux enfants qu’ils doivent laisser le chat venir à eux à son rythme et le flatter doucement. Comme les cris et les bruits sont stressants pour les chats, les enfants devraient parler à voix basse pour ne pas faire peur au chat et l’inciter à s’approcher. Assurez-vous que votre chat dispose d’un endroit sécuritaire où il peut se réfugier lorsqu’il en a assez des enfants (comme un arbre à chat ou un coussin placé en hauteur) et faites comprendre aux enfants qu’ils ne doivent pas le déranger lorsqu’il est à cet endroit.

Montrez aux enfants la bonne façon de donner des friandises à un chat

Choisissez une gâterie que votre chat adore et qui ne lui sera donnée QUE pas des enfants. Demandez à l’enfant de placer la friandise dans la paume de sa main ouverte plutôt que de la tenir avec ses doigts pour éviter une morsure accidentelle. Les enfants aiment parfois lancer la gâterie pour que le chat aille la chercher – cela peut même devenir un jeu amusant qui favorise l’exercice! Veillez seulement à ce que le jeu demeure sous contrôle et agréable!

Surveillez les interactions entre les enfants et votre chat

Surveillez toujours les interactions entre les enfants et votre chat pour éviter qu’aucun d’eux ne se fasse blesser accidentellement. Un exemple de jouet sécuritaire pour un enfant qui veut s’amuser avec un chat est une « canne à pêche » que vous trouverez dans les cliniques vétérinaires ou les animaleries – c’est un jouet que la plupart des chats adorent et qui fait en sorte que l’enfant demeure à une distance sécuritaire des griffes du chat! N’encouragez jamais votre chat à jouer avec les mains, les doigts ou les cheveux des gens. Comme les chats et surtout les chatons ont des griffes très pointues, prenez soin de tailler les griffes de votre chat afin de prévenir les griffures durant les séances de jeu.

Soyez patient – donnez à votre chat des expériences positives pour qu’il tisse avec les enfants des liens durables qui dureront toute la vie. Votre nouveau chat aura sans doute besoin d’un peu de temps pour être à l’aise avec les enfants. Il doit aussi apprendre quels comportements sont acceptables, et lesquels ne le sont pas. Punir votre chat lorsqu’il présente un comportement inapproprié n’améliorera pas la situation, et nuira à votre relation. Si votre animal associe la présence d’enfants à des conséquences désagréables et à des réprimandes, il adoptera une attitude défensive à l’égard de tous les enfants.

Si votre chat grogne, crache ou mord un enfant, éloignez-le immédiatement. Consultez votre médecin vétérinaire pour savoir comment prendre en charge ce problème de comportement.

Et la litière?

La litière et tout ce qui la concerne sont d’autres éléments importants pour un chaton heureux et en bonne santé! L’emplacement de la litière, le type de litière, le nombre de bacs et la fréquence de nettoyage sont déterminants pour une vie heureuse avec votre chat. L’adoption de bonnes habitudes dès le début aidera à prévenir les problèmes liés à la propreté, qui sont les principaux problèmes de comportement qui poussent les gens à abandonner ou à faire euthanasier leurs chats. Saviez-vous qu’il est instinctif pour les chats de vouloir être propres et d’enterrer leurs excréments? Aider votre chaton à prendre de bonnes habitudes d’utilisation de la litière dès son jeune âge peut éviter des problèmes plus tard. Comme la plupart des chats aiment creuser et gratter avant de faire leurs besoins et cherchent ensuite à recouvrir leurs excréments, fournir à votre chat un endroit propre et facilement accessible ainsi qu’un type de litière dans laquelle il peut creuser suffit généralement pour le garder heureux et enclin à faire ses besoins à l’endroit voulu.

Voici quelques conseils

• Choisissez le bon bac. Les chats préfèrent les litières non couvertes. La grandeur du bac est également importante – rappelez-vous que votre petit chaton atteindra rapidement sa taille adulte. Les chats plus âgés peuvent avoir besoin d'un bac dont les bords sont moins hauts, pour pouvoir y entrer facilement. Les contenants de rangement en plastique pour chandails font d'excellents bacs à litière.
• Gardez la litière propre! Retirez les selles et l'urine tous les jours et changez la litière complètement une fois par mois, ou au besoin. Lavez le bac avec de l'eau chaude et un savon doux non parfumé, si nécessaire, mais n'utilisez PAS de détergents puissants. Les chats ont un odorat très sensible – ils n'aiment pas l'odeur de l'eau de Javel et des autres nettoyants ménagers, et ils éviteront d'utiliser la litière si elle sent « trop propre ». La plupart des problèmes de propreté sont dus au fait que les selles et l'urine ne sont pas retirées régulièrement.
• Suivez la règle 1 + 1 : un bac à litière par chat, plus un. Par conséquent, pour un chat, il faut deux bacs à litière; pour deux chats, il faut trois bacs à litière; pour trois chats, il faut quatre bacs à litière, ainsi de suite.
• Il existe de nombreux types de litière. Vous pouvez mettre un type de litière différent dans chaque bac pour découvrir quel type votre chat préfère. La litière d'argile agglomérante est la plus couramment utilisée; si vous optez pour ce type de litière, assurez-vous qu'elle est sans poussière, et à base de carbone si possible pour atténuer les odeurs. Utilisez toujours de la litière non parfumée! La plupart des chats aiment que la couche de litière soit peu profonde – une profondeur de 1 à 2 pouces est suffisante pour la plupart des chats.
• Assurez-vous que les bacs à litière sont placés dans des endroits facilement accessibles. Si la litière est près d'un appareil de chauffage ou de ventilation qui fait beaucoup de bruit, votre chaton pourrait avoir peur et ne pas vouloir l'utiliser. La cohabitation de plusieurs chats peut présenter des défis supplémentaires, car un chat au tempérament autoritaire pourrait empêcher l'accès à un chat plus jeune. La stratégie d'avoir plusieurs bacs à litière placés dans des endroits différents peut aider à résoudre ce problème.