Problèmes d’hiver : comment le froid peut déclencher l’arthrose de votre chien (et ce que vous pouvez faire)

Pourquoi le froid affecte-t-il l’arthrose de votre chien?

Tout comme les humains, les chiens atteints d’arthrose ressentent souvent une raideur articulaire accrue et un inconfort pendant les mois les plus froids. Lorsque les températures baissent, le flux sanguin vers les articulations peut diminuer, les rendant plus raides et plus douloureuses. Les conditions humides peuvent également affecter la pression atmosphérique, ce qui peut augmenter la sensation de douleur articulaire.

De plus, pendant les mois d’hiver, les chiens (et leurs propriétaires!) ont tendance à être moins actifs, ce qui peut entraîner une raideur accrue des articulations atteintes par l’arthrose. Un mouvement régulier et doux aide à maintenir la mobilité des articulations, même lorsque le temps froid nous donne envie de ralentir. Nos chiens reflètent souvent nos routines, donc un mode de vie plus sédentaire pour nous peut signifier une raideur et un inconfort accrus pour eux aussi.

Repérer les signes : quand l’hiver aggrave l’arthrose

C’est vous qui connaissez le mieux votre chien, donc vous pouvez remarquer quand le froid affecte son confort. Pendant les mois d’hiver, prêtez attention à :

Raideur matinale accrue : Votre chien peut montrer des difficultés à bouger après avoir dormi, semblant particulièrement raide en se levant. Cette période de « réchauffement » peut être plus notable les matins froids.

Réticence à sortir : Si votre compagnon de promenade habituellement enthousiaste hésite soudainement à sortir, surtout par temps froid et humide, cela peut être le signe d’un inconfort articulaire accru.

Changements au niveau des mouvements : Une marche plus lente, des mouvements plus prudents dans les escaliers ou des difficultés à sauter sur les meubles peuvent tous indiquer que le froid affecte ses articulations.

Irritabilité ou repli sur soi : Les chiens qui ressentent de l’inconfort peuvent se montrer moins sociables ou paraître un peu déconnectés, un peu comme nous le serions lorsque nous ne sommes pas au mieux de notre forme.

Si vous remarquez une aggravation de ces signes, ou si votre chien semble avoir plus de mal que d’habitude, cela mérite d’être mentionné à votre vétérinaire. Il ou elle pourra déterminer si des ajustements dans la gestion de la douleur pourraient rendre l’hiver plus confortable pour votre chien.

Créer un environnement plus chaud et confortable

De petits changements autour de votre maison peuvent faire une grande différence pour le confort de votre chien pendant les mois les plus froids.

Améliorations de la literie : Votre chien mérite un endroit chaud et soutenant pour se reposer, surtout lorsque les températures baissent. Vous pouvez tester le soutien d’un lit en appuyant avec votre main. S’il se compresse complètement, il ne fournira pas suffisamment de soutien articulaire. Envisagez d’ajouter des couvertures supplémentaires ou même un lit chauffant pour animaux pour les nuits particulièrement froides.

Sécurité des sols : Les sols froids et glissants peuvent être intimidants pour les chiens aux articulations raides. Installer des tapis ou carpettes antidérapants dans les zones clés, comme près du lit ou des gamelles, peut prévenir les glissades et donner à votre chien davantage de confiance dans ses déplacements.

Échauffements doux : Tout comme nous pourrions nous étirer avant l’exercice, votre chien peut bénéficier d’une routine d’échauffement douce. Quelques minutes de mouvement doux autour de la maison ou du jardin avant la promenade peuvent aider votre chien à mobiliser ses articulations plus aisément.

Adapter les routines d’exercice pour l’hiver

L’exercice reste essentiel pour les chiens atteints d’arthrose, mais l’hiver nécessite quelques ajustements pour préserver leur confort tout en maintenant leur mobilité.

Promenades plus courtes et plus fréquentes : Plutôt qu’une longue promenade, envisagez de diviser l’exercice en étapes plus petites et plus gérables. Cela permet à votre chien de rester actif sans surmener les articulations raides, tout en vous donnant la possibilité de rentrer vous réchauffer entre les sorties.

L’horaire est important : Si possible, essayez de marcher pendant la partie la plus chaude de la journée.  Marcher sous le soleil de l’après-midi, même en hiver, peut sembler un détail, mais cela peut grandement améliorer le confort de votre chien.

Choix de surface : Privilégiez des surfaces plus douces lorsque c’est possible. Les chemins en herbe ou en terre ont tendance à être plus doux pour les articulations que les trottoirs durs, et éviter les surfaces glacées ou glissantes aide à prévenir les chutes qui pourraient aggraver les problèmes articulaires. Chaque pas doit être sûr et soutenu.

Solutions de rechange pour l’intérieur : Lors des journées particulièrement difficiles, des activités à l’intérieur comme des jeux doux, des chasses aux friandises, des jeux d’odorat ou simplement se déplacer dans la maison, peuvent aider à maintenir la mobilité des articulations de votre chien sans affronter les intempéries.

Traitement et gestion du poids en hiver

L’hiver n’est pas le moment de relâcher les soins de l’arthrose de votre chien. En fait, c’est à ce moment que votre attention compte le plus.

Respectez les médicaments prescrits : Si votre chien prend déjà un médicament pour son arthrose, il est essentiel de maintenir une posologie régulière tout au long de l’hiver. La régularité est la clé d’une gestion efficace de l’arthrose, et tout changement doit être fait en accord avec votre vétérinaire. Si votre chien ne prend actuellement aucun médicament mais semble avoir du mal avec la raideur hivernale, c’est le moment idéal pour consulter votre vétérinaire. Ensemble, vous pouvez discuter des options de traitement qui pourraient aider à préserver son confort pendant les mois les plus froids.

Surveillez la prise de poids hivernale : Une activité réduite pendant l’hiver peut facilement entraîner une prise de poids, ce qui met une pression supplémentaire sur des articulations déjà douloureuses. Gardez un œil sur la condition physique de votre chien et envisagez d’ajuster ses portions alimentaires et de choisir des friandises moins caloriques s’il fait moins d’exercice que d’habitude. Il ne s’agit pas d'une restriction, mais d’une façon de protéger son confort et sa mobilité.

Consultations régulières chez votre vétérinaire : L’hiver peut être un bon moment pour planifier un bilan de santé pour évaluer comment votre chien gère son arthrose et si des ajustements à son plan de traitement pourraient l’aider pendant les mois les plus froids.

Se préparer pour l’hiver prochain

Tout au long de cet hiver, envisagez de prendre des notes sur ce qui a bien fonctionné et ce qui n’a pas fonctionné. Certaines dispositions de couchage ont-elles aidé? Y a-t-il des moments de la journée où votre chien semblait plus à l’aise? Ces informations peuvent être précieuses pour planifier votre consultation à l’avance et en discuter avec votre vétérinaire.

N’oubliez pas que même si l’hiver peut poser des défis aux chiens atteints d’arthrose, avec une gestion attentive et quelques ajustements simples, il n’y a aucune raison pour que votre chien ne continue pas à profiter pleinement de la vie durant les mois les plus froids. De petits changements peuvent faire une grande différence, et votre attention à leurs besoins pendant ces mois difficiles aidera à préserver autant que possible leur niveau de confort et de mobilité.

Si la façon dont le froid affecte l’arthrose de votre chien vous préoccupe, ou si vous remarquez une aggravation de son état, n’hésitez pas à utiliser notre questionnaire en ligne de l’arthrose et à contacter votre vétérinaire pour obtenir des conseils. Cet hiver, veillez à ce que votre chien reste confortable et sans douleur, quelles que soient les conditions météorologiques.