Qu’est-ce que la teigne chez les chiens?

Le terme teigne peut sembler un peu effrayant, mais ce n’est pas un insecte qui est en cause. La teigne est en réalité une infection fongique qui crée souvent des zones circulaires ou en forme d’anneau d’irritation cutanée et de perte de poils. Le nom technique de la teigne est la dermatophytose, et elle est causée par de microscopiques champignons (les dermatophytes) qui aiment les conditions chaudes et humides.

Cette infection fongique peut facilement s’installer chez les chiens qui ont déjà la peau abîmée ou enflammée. Une barrière cutanée saine est normalement beaucoup plus résistante aux infections.

Quels sont les signes de la teigne chez les chiens?

Les chiens atteints de teigne peuvent présenter les signes suivants :

• Zones circulaires de perte de poils qui sont d’abord de petites tailles, puis qui s’agrandissent au fil du temps.
• Peau sèche, croûteuse ou squameuse qui est plus évidente après la perte de poils.
• Irritation ou rougeur. La peau de votre chien peut parfois devenir douloureuse, enflammée ou rouge.
• Fortes démangeaisons. Les chiens qui ont la teigne risquent de faire des infections bactériennes secondaires qui peuvent provoquer des démangeaisons et aggraver l’inflammation de la peau.
• Poils fragiles. Les poils de votre chien peuvent se détacher ou se casser plus facilement, laissant derrière eux un pelage qui semble avoir été coupé.
• Griffes rugueuses ou cassantes. Les griffes de certains chiens montrent certains signes de la maladie.

Que dois-je faire si je pense que mon chien a la teigne?

Si votre chien présente l’un des signes énumérés, il est très important de consulter votre vétérinaire. De nombreux problèmes de peau se ressemblent, et il est donc important d’obtenir le bon diagnostic. Les allergies cutanées, les maladies hormonales (par exemple, l’hypothyroïdie [thyroïde sous-active]) et les parasites peuvent eux aussi causer une perte de poils ou des démangeaisons.

Une fois le diagnostic posé, votre vétérinaire pourra vous conseiller sur le meilleur médicament pour votre chien. Comme pour tous les problèmes de santé, plus votre animal est pris en charge tôt, plus le traitement est susceptible d’être simple.

Comment la teigne est-elle diagnostiquée chez les chiens?

Votre vétérinaire commencera par examiner votre chien et par vous parler des signes que vous avez remarqués. D’autres tests vous seront ensuite recommandés en fonction de ses observations. Ceux-ci peuvent inclure :

• Observer le pelage de votre chien sous une lumière UV spéciale appelée lampe de Wood. Certains types de champignons brillent ou sont fluorescents sous ce type de lumière, ce qui en fait un outil de dépistage utile.
• Recommander des cultures fongiques. À ce moment, votre vétérinaire prélève des échantillons de la peau et du pelage de votre chien à l’aide d’une brosse à dents propre ou en arrachant les poils. Ceux-ci sont ensuite incubés dans des cultures spéciales pour détecter la présence de spores fongiques. C’est un processus plus lent, mais est très précis.
• Examiner des échantillons à l’aide d’un microscope.
• Examiner les poils de votre chien sous grossissement pourrait conduire à un diagnostic.
• Utiliser une technique appelée réaction en chaîne par polymérase (RCP), qui peut aider à poser un diagnostic en fournissant des réponses plus rapidement que la culture fongique.

Tous ces tests et échantillons sont non invasifs, ce qui signifie qu’il n’y aura pas d’inconfort pour votre animal.

Quel est le traitement de la teigne chez les chiens?

Votre vétérinaire vous conseillera sur le meilleur traitement pour votre chien, mais il comprend généralement :

• Un traitement comme un shampooing médicamenteux, une crème ou un onguent. Votre vétérinaire peut aussi vous recommander de raser la zone touchée pour que le traitement puisse atteindre plus facilement sa peau. Pour vous débarrasser complètement de l’infection, vous pourriez devoir administrer le traitement topique pendant plusieurs mois, dans certains cas.
• Un médicament oral pourrait devoir être utilisé en combinaison avec les traitements topiques. Ce médicament antifongique peut durer plusieurs semaines.
• Décontaminer régulièrement l’environnement en nettoyant les lits et couvertures de votre chien, en passant l’aspirateur sur les tapis, en désinfectant les surfaces, etc. La réinfection à partir de sources contaminées est possible, et c’est une cause fréquente de rechute de la maladie.
• Faire tester les autres animaux de la maison et les faire prendre en charge.
• Les médicaments antidémangeaisons peuvent aider votre chien à arrêter de gratter la peau irritée pour lui permettre de guérir.

Comment empêcher la propagation de la teigne?

Un des problèmes avec la teigne est que les spores peuvent vivre à l’intérieur des follicules pileux de votre chien pendant longtemps. Ça veut dire que tous les poils que votre chien a perdus dans la maison peuvent être infectés. Ces spores ne se multiplieront pas dans l’environnement, mais elles resteront en dormance en attendant de réinfecter d’autres animaux ou des membres de votre famille. Nettoyer et désinfecter régulièrement l’environnement de votre chien est donc essentiel au traitement.

Vous devrez faire un nettoyage en profondeur de votre maison pour réduire la quantité de poils perdus. Passer régulièrement l’aspirateur sur les tapis et les meubles rembourrés est essentiel. N’oubliez pas de vider immédiatement votre aspirateur à l’extérieur ou de jeter le sac pour empêcher la propagation des spores fongiques dans la maison. Vous devrez aussi laver fréquemment les couvertures et les jouets de votre chien à la machine et désinfecter tous les planchers.

Nous savons que tout cela peut paraître pénible, et vous pouvez donc décider de garder votre chien aux endroits de la maison qui sont faciles à nettoyer. Ça simplifie le ménage régulier pendant le traitement de votre animal. C’est aussi une bonne idée de le tenir à l’écart des autres animaux de la maison pour empêcher la contagion.

Assurez-vous de vous laver les mains après avoir touché votre chien et parlez à votre médecin si vous commencez à avoir des signes. Les infections fongiques peuvent aussi se propager aux humains, et les personnes qui ont un système immunitaire affaibli, comme les enfants ou les personnes âgées, sont plus susceptibles de l’attraper.

La teigne est une affection fongique infectieuse qui peut causer une perte de poils et une inflammation de la peau. Votre vétérinaire est là pour écarter d’autres problèmes de peau et prescrire le bon traitement, alors assurez-vous de le contacter si vous voyez des lésions cutanées chez votre chien. Le traitement peut prendre plusieurs semaines ou mois dans certains cas, et il est donc important de suivre les conseils de votre vétérinaire pendant cette période.

Nous comprenons que la teigne peut être frustrante pour de nombreux propriétaires d’animaux. Mais la bonne nouvelle est que votre chien se rétablira beaucoup plus rapidement si vous le faites examiner dès les premiers stades de la maladie.