Entendendo o Envelhecimento vs. Osteoartrite em Cães Lentos

Assim como os humanos, à medida que os cães envelhecem, eles passam por mudanças no corpo. Sinais relacionados à idade incluem pelos grisalhos, pelagem mais rala, piora na visão e perda auditiva. Problemas dentários, alterações digestivas e outras condições de saúde relacionadas à idade também são comuns em cães idosos.

Alguns cães também podem apresentar mudanças comportamentais com o envelhecimento. Isso inclui alterações no padrão de sono, menor interesse por brincadeiras e exercícios, e mudanças na forma como interagem com pessoas ou outros animais.

Embora essas mudanças muitas vezes façam parte do processo natural de envelhecimento, é importante estar atento à osteoartrite como uma possível causa.

Reconhecendo os Sinais de Osteoartrite em Cães

A osteoartrite é uma doença articular progressiva que pode afetar mais de 40% dos cães. Trata-se de uma condição dolorosa, muitas vezes de início sutil, mas que, se não for tratada, pode levar à perda de qualidade de vida.

Cães com dor causada pela osteoartrite costumam apresentar sinais físicos, como movimentos corporais rígidos — por exemplo, ao se levantar ou deitar. Você pode notar mudanças na forma como seu cão caminha, como início de manqueira. Dificuldade para subir escadas, problemas para pular em móveis (ou descer deles), relutância para se exercitar e ficar para trás durante os passeios também podem indicar dor relacionada à osteoartrite.

Outros sinais incluem mudanças de comportamento, como alteração no temperamento (especialmente perto de crianças), tendência ao isolamento, acidentes dentro de casa e até choramingar quando certas áreas do corpo são tocadas.

Quando Levar ao Médico-Veterinário

Infelizmente, nem sempre é fácil saber se o seu cão está sentindo dor por causa da osteoartrite ou apenas demonstrando sinais normais do envelhecimento. Mas, se você notar qualquer um dos sinais físicos ou comportamentais mencionados acima, o ideal é agendar uma consulta com o médico-veterinário. Compartilhe com ele todas as suas observações — isso ajudará na avaliação do seu cão e, se necessário, na realização de exames para identificar a causa do desconforto.

Se o seu cão estiver sentindo dor por causa da osteoartrite, o médico-veterinário irá orientá-lo sobre as melhores formas de manejar a condição. Alguns dos tratamentos mais comuns incluem medicamentos para aliviar a dor e melhorar a mobilidade, perda de peso e exercícios controlados. O médico-veterinário também pode recomendar ajustes na alimentação do seu cão e adaptações no ambiente da casa.

Em casos mais graves, pode ser necessária uma cirurgia para melhorar a mobilidade. O médico-veterinário vai conversar com você sobre essas opções com detalhes e esclarecer todas as suas dúvidas.

A Importância da Detecção Precoce

Embora seja normal que os cães fiquem mais lentos com o passar dos anos, é importante estar atento a mudanças físicas ou comportamentais que possam ser sinais de dor causada pela osteoartrite. Nosso checklist para verificação da osteoartrite pode ajudar você a identificar os sintomas mais comuns e ajudá-lo na conversa com o médico-veterinário.

Lembre-se: é fundamental agendar uma consulta com o médico-veterinário o quanto antes, caso você suspeite que seu cão esteja sentindo dor por osteoartrite. O profissional poderá diagnosticar e tratar o problema, ajudando seu companheiro a se manter confortável e com qualidade de vida ao longo dos anos.