É útil saber o que esperar na consulta com o médico-veterinário.

Assim, você pode se preparar e já ter as respostas para as perguntas mais comuns em mente. Isso também evita surpresas durante o atendimento.

Para começar, o médico-veterinário geralmente fará algumas perguntas sobre o seu cão

Ele estará especialmente interessado em qualquer mudança que você tenha notado. Isso pode incluir sinais como mancar ou demonstrar desconforto, qual pata (ou patas) você acha que estão afetadas, mudanças na capacidade de se exercitar e qualquer coisa que, na sua percepção, piore os sintomas de osteoartrite.

O médico-veterinário também fará perguntas sobre a saúde geral do seu cão e quaisquer preocupações que você tenha em relação a ele. Lembre-se de mencionar qualquer lesão anterior ou problema de saúde que ele tenha tido no passado, pois isso pode influenciar a avaliação do médico-veterinário.

Em seguida, o médico-veterinário irá examinar o seu cão

Ele pode pedir para ver o animal se levantando e andando, para avaliar o nível de mobilidade. O médico-veterinário irá apalpar os membros afetados, procurando alterações preocupantes como inchaços ou calor, e então moverá e manipulará suavemente as articulações, dobrando e esticando-as.

Frequentemente, ele comparará a pata afetada com a do lado oposto, o que pode ajudar a identificar alterações sutis ou problemas que afetam mais de um membro. O médico-veterinário também avaliará a saúde geral e a condição corporal do seu cão, observando perda de massa muscular e verificando se ele está acima do peso ideal.

O que o médico-veterinário precisa para diagnosticar osteoartrite no seu cão?

Em muitos casos, o médico-veterinário irá suspeitar de osteoartrite com base nas informações fornecidas por você e no exame físico realizado. O diagnóstico pode não ser tão claro na consulta e haverá a recomendação de realização de exames de imagem.

Exames de imagem das articulações podem ser feitas com ou sem sedação ou, em alguns casos, sob anestesia geral, pois é necessário posicionar essas articulações doloridas de forma específica para obter a melhor visualização. Trata-se, em geral, de um procedimento de rotina que não exige internação. Frequentemente, os resultados ficam prontos no mesmo dia para que o médico-veterinário possa discuti-los com você.

Por que isso é importante? O tratamento para osteoartrite em cães não é sempre o mesmo?

Definitivamente, não! Após o diagnóstico de osteoartrite no seu cão, será um alívio saber que há muitas formas de controlar a condição e ajudar a manter a qualidade de vida dele. Os pilares do tratamento da osteoartrite em pets incluem manter um peso saudável, níveis adequados de exercício e controle da dor. No entanto, cada cão é único e responderá melhor a uma combinação específica de medicamentos e estratégias de manejo.

Se o seu cão estiver acima do peso ideal, isso colocará uma pressão adicional sobre as articulações

Como todos sabemos, isso nem sempre é tão fácil quanto parece. O primeiro passo mais simples é eliminar petiscos e guloseimas não saudáveis. Em seguida, procure o médico-veterinário para indicar uma dieta de controle de peso dentre as disponíveis no mercado. Elas são formuladas para garantir que o seu pet se sinta saciado e evitar a fome excessiva, ao mesmo tempo em que reduzem a ingestão calórica total. Se estiver com dificuldades, converse com a equipe da clínica veterinária — muitas oferecem programas de controle de peso que podem orientar sobre a melhor forma de ajudar seu cão a perder peso, contribuindo diretamente para auxiliar no controle de um dos principais fatores de desenvolvimento e agravamento da osteoartrite em cães.

Exercícios adequados são essenciais para manter as articulações com osteoartrite o mais móveis possível

O exercício também ajuda a manter um peso corporal saudável, mas é preciso ter cuidado, pois o excesso pode aumentar a dor e a rigidez. Por isso, é fundamental encontrar um equilíbrio. Exercícios regulares e controlados são a chave, e qualquer mudança na rotina deve ser feita de forma gradual. Brincadeiras que envolvam mudanças bruscas de velocidade, giros ou saltos devem ser evitadas — como jogar bolinhas ou treinos de agility. Longos períodos de inatividade também devem ser evitados, pois podem aumentar a rigidez e causar perda de massa muscular de sustentação. Para mais informações e orientações sobre exercícios, acesse o Plano de Exercícios e Qualidade de Vida.

Um aspecto essencial no cuidado com a osteoartrite é o controle da dor

A rigidez e a claudicação observadas na osteoartrite são causadas pela dor nas articulações afetadas, mas muitos cães são muito resistentes e demonstram poucos sinais. Isso pode dificultar até mesmo para os tutores mais atentos perceberem o quanto o cão está desconfortável. O médico-veterinário irá avaliar os sintomas de osteoartrite do seu cão e ajudar a decidir qual é o tipo mais adequado de alívio da dor.

Ele levará em consideração fatores como a intensidade da dor, outras doenças que o animal possa ter, medicamentos que já esteja utilizando, facilidade para administrar comprimidos e os custos dos tratamentos. Medicamentos de uso humano não são seguros para pets — nunca tente medicar seu cão com eles.

Cães diferentes precisam de medicamentos diferentes para osteoartrite — e há uma ampla variedade disponível

Os tratamentos que o médico-veterinário pode recomendar incluem suplementos articulares (como ácidos graxos ômega 3), medicamentos), analgésicos e outros medicamentos adjuvantes no controle da dor, mudanças no ambiente, entre outros. Existem medicamentos que bloqueiam especificamente uma das principais substâncias químicas responsáveis pela dor nas articulações com osteoartrite.

Além dos medicamentos, o médico-veterinário pode sugerir terapias complementares, como laserterapia, fisioterapia ou acupuntura. Quando bem manejada, a osteoartrite não precisa impedir que seu cão tenha uma vida feliz e ativa. O segredo é buscar orientação do médico-veterinário o quanto antes, para que juntos vocês possam elaborar um plano que mantenha seu pet livre de dor e aproveitando a vida ao máximo.