Se você perceber sinais de osteoartrite, a melhor coisa a fazer é agendar uma consulta com o médico-veterinário. Ele poderá responder todas as suas dúvidas, diagnosticar seu cão e ajudar a criar um plano para controlar a condição.

Preparando-se para a consulta com o médico-veterinário

Antes de visitar a equipe veterinária, é útil estar preparado e saber o que esperar da consulta. Nesta seção, vamos mostrar quais perguntas o médico-veterinário pode fazer e como a osteoartrite em cães é diagnosticada.

Perguntas que o médico-veterinário pode fazer

Primeiramente, o médico-veterinário fará uma série de perguntas sobre o seu cão. Isso o ajudará a entender se o seu cão está sentindo dor causada pela osteoartrite ou se há outro problema de saúde envolvido.

Esteja preparado para responder perguntas sobre mudanças físicas no seu companheiro de quatro patas. Exemplos incluem dificuldade para andar ou se levantar, mancar, ficar para trás nos passeios, ganho de peso ou alterações na forma de caminhar. O médico-veterinário também perguntará se você notou sinais comportamentais que possam indicar osteoartrite, como falta de energia, relutância para brincar ou se exercitar, mudanças de temperamento e comportamento mais isolado.

Além disso, o médico-veterinário fará perguntas sobre a saúde geral do seu cão e qualquer preocupação que você tenha. É importante mencionar lesões anteriores ou problemas de saúde que ele já teve, pois isso pode influenciar a avaliação.

Gravar vídeos do seu cão apresentando esses comportamentos no ambiente de casa e mostrá-los ao médico-veterinário é muito útil. Muitos cães não demonstram esses sinais durante a consulta, seja por falta de espaço, nervosismo ou outros fatores.

Procure responder às perguntas do médico-veterinário com o máximo de detalhes possível. Isso vai ajudá-lo a ter uma visão completa da saúde e do bem-estar do seu cão, permitindo um diagnóstico mais preciso. Manter um diário com os sintomas da osteoartrite por algumas semanas antes da consulta é uma ótima forma de garantir que todas as informações estejam frescas na memória.

Como a osteoartrite em cães é diagnosticada

Em seguida, o médico-veterinário fará um exame físico completo para avaliar a saúde geral do seu cão e verificar sinais de osteoartrite. A avaliação das articulações e a movimentação cuidadosa delas podem ajudar a identificar inchaço, sensibilidade e outros sinais de dor nas articulações. Ele também pode pedir para ver seu cão andando, para observar rigidez nos movimentos, alterações na forma de caminhar ou sinais de dor e desconforto.

O exame físico também permite que o médico-veterinário observe sinais de perda muscular, algo comum em casos de osteoartrite e que pode afetar bastante a mobilidade do seu amigo peludo.

O excesso de peso pode agravar a dor causada pela osteoartrite, por isso o médico-veterinário vai pesar seu cão e avaliar sua condição corporal. Se ele estiver acima do peso ou obeso, um plano de controle de peso será recomendado como parte do tratamento.

Além disso, outros exames diagnósticos, como radiografias, podem ser utilizados para confirmar a osteoartrite em cães. As radiografias das articulações geralmente são feitas com ou sem sedação ou, em casos mais raros, com anestesia geral. Isso é necessário para garantir que as articulações doloridas sejam posicionadas corretamente, permitindo imagens de melhor qualidade. Exames como análise do líquido articular, tomografia computadorizada (TC) ou ressonância magnética (RM) também podem ser usados para descartar outras possíveis causas dos sintomas do seu cão.

O médico-veterinário informará com antecedência se radiografias ou outros exames que exigem anestesia local ou geral são recomendados para o seu cão. Na maioria dos casos, não será necessário pernoite na clínica, e os resultados costumam estar disponíveis em poucos dias.

Opções de Tratamento para Osteoartrite Canina

Assim que o médico-veterinário confirmar o diagnóstico de osteoartrite, ele conversará com você sobre as opções de tratamento. Vamos conhecer os três pilares principais do tratamento da osteoartrite em cães: alívio da dor, controle e manutenção do peso ideal e níveis adequados de exercício.

Alívio da Dor

Controlar a dor do seu cão e melhorar sua qualidade de vida é a parte essencial do tratamento e manejo da osteoartrite. O médico-veterinário levará em consideração a idade, a raça e outras condições de saúde do seu cão que possam influenciar as opções de tratamento.

Siga atentamente as orientações do médico-veterinário quanto ao tratamento e nunca ofereça medicamentos de uso humano ao seu cão, pois eles podem ser perigosos para a saúde dele. A seguir, veja um resumo de alguns tratamentos medicamentosos e não medicamentosos que o médico-veterinário pode recomendar para a osteoartrite:

• Injeções mensais

Essas injeções atuam diretamente em um dos principais mediadores da dor nas articulações com osteoartrite.

• Medicamentos anti-inflamatórios

Medicamentos de uso diário que ajudam no controle da dor.

• Suplementos articulares

Suplementos como ácidos graxos ômega-3 podem ser usados como complemento às terapias para dor.

• Analgésicos complementares

Podem ser adicionados a depender do estágio da osteoartrite e da avaliação do médico-veterinário.

• Tratamentos complementares

Terapias como laser, fisioterapia ou acupuntura podem ser utilizadas junto com os medicamentos tradicionais para aliviar os sintomas da dor.

Por que as consultas com o médico-veterinário são importantes?

A dor causada pela osteoartrite pode ser bastante debilitante para os cães se não for tratada. Mas com o plano de tratamento adequado, seu cão pode ter uma vida longa e feliz, fortalecendo ainda mais o vínculo especial que vocês compartilham.

Manter um Peso Saudável

O excesso de peso sobrecarrega as articulações e pode causar ainda mais danos. Por isso, o controle do peso é uma parte essencial do plano de tratamento da osteoartrite. Veja algumas medidas que o médico-veterinário pode recomendar para ajudar seu cão a perder os quilos extras:

• Evite petiscos não saudáveis e restos de comida

Esses alimentos geralmente são ricos em gordura e açúcar, o que contribui para o ganho de peso.

• Ofereça uma dieta específica para controle de peso

Existem ótimas opções de rações formuladas para ajudar o cão a se sentir saciado, mesmo com uma ingestão calórica reduzida.

• Participe de um programa de controle de peso

Algumas clínicas veterinárias oferecem programas para orientar sobre a melhor forma de controlar o peso do seu cão.

Níveis Adequados de Exercício

O exercício também é importante para manter o peso saudável. No entanto, para cães com dor causada pela osteoartrite, é fundamental evitar atividades excessivas, pois isso pode piorar os sintomas. Veja alguns exercícios leves e de baixo impacto que o médico-veterinário pode recomendar:

• Natação

É um excelente exercício para cães com osteoartrite, pois tem baixo impacto e ajuda a fortalecer a musculatura sem sobrecarregar as articulações.

• Caminhadas

Passeios com guia ajudam a manter os músculos fortes. A introdução gradual de terrenos variados (como subidas ou trilhas com cascalho) também pode melhorar a flexibilidade e a resistência. Evite atividades com mudanças bruscas de direção, pois podem causar lesões.

• Jogos mentais

São ótimos para manter o cão ativo nos dias de descanso. Existem diversos brinquedos interativos, comedouros inteligentes e tapetes de farejar que ajudam a manter cães com osteoartrite mentalmente estimulados.Você pode encontrar mais informações no Plano de Exercícios e Qualidade de Vida.

Detecção Precoce

A osteoartrite pode ser uma condição debilitante se não for tratada. Mas com o plano de tratamento certo, seu cão ainda pode ter uma vida longa e feliz. Lembre-se: a detecção precoce é fundamental quando se trata de osteoartrite em cães. Se você acha que seu cão está demonstrando sinais de dor ou desconforto, use nosso checklist de verificação para identificar os sinais e procure orientação do médico-veterinário o quanto antes.