Guia completo sobre doenças de pele em cães: identificação, causas e tratamentos

Se o seu cão começar a sentir desconforto, coceira ou feridas, isso pode ser estressante tanto para você quanto para ele. O problema é que existe uma grande variedade de doenças de pele que podem causar sintomas semelhantes. Então, o que pode estar incomodando seu cão?

Elaboramos um guia completo sobre doenças de pele em cães para ajudar você a entender o que pode estar incomodando seu companheiro canino e quando procurar ajuda veterinária.

Pele saudável

A pele do seu cão atua como uma barreira protetora contra o mundo exterior. Ela é projetada para impedir a entrada de intrusos nocivos, como bactérias e fungos. A pele também é responsável por muitas outras funções, incluindo a regulação da temperatura e a prevenção da perda de fluidos corporais.

Vamos explorar um pouco mais.

A pele saudável é dividida em três camadas:

A epiderme (camada mais externa) – esta é a parte que podemos ver. Ela é coberta por células especializadas chamadas queratinócitos, que lhe conferem uma superfície protetora que é constantemente descamada e renovada.

A derme (camada intermediária) – estruturas importantes como os folículos pilosos e as glândulas sebáceas (que produzem o óleo natural da pele) são encontradas na derme. Elas emergem através da epiderme até a superfície da pele. As glândulas sebáceas secretam uma substância oleosa conhecida como sebo, que mantém a pele do seu animal de estimação macia e flexível, adicionando proteção extra ao corpo. Vasos sanguíneos também são encontrados na derme.

A hipoderme (camada mais interna) é a camada subcutânea, também conhecida como tecido adiposo subcutâneo, que contém gordura e músculos. Essa gordura subcutânea é importante para o isolamento térmico e absorção de impactos, além de servir como reserva de energia.

Uma pele e pelagem saudáveis são importantes, não apenas para que seu cão tenha a melhor aparência, mas também pelo papel fundamental que desempenham na saúde geral do animal.

Como um órgão complexo, a pele mantém um delicado equilíbrio entre fatores individuais, como a resposta imunológica do cão (mecanismos de defesa) e sua barreira cutânea, e os microrganismos que vivem naturalmente na pele do animal.

Se a pele for danificada, esse equilíbrio é perturbado e microrganismos normais da pele, como bactérias e fungos, e até mesmo patógenos nocivos (microrganismos causadores de doenças), podem começar a se multiplicar e causar problemas de pele.

Problemas de pele comuns em cães

Como pode haver muitas semelhanças entre diferentes problemas de pele, recomendamos sempre que você e seu cão consultem um médico-veterinário para um diagnóstico preciso.

Enquanto isso, vamos dar uma olhada em alguns dos problemas de pele mais comuns em cães, bem como suas possíveis causas. Esperamos que essas informações lhe deem mais segurança ao conversar com seu médico-veterinário.

Parasitas

Os parasitas são uma causa muito comum de doenças de pele em cães, principalmente pulgas. Sabemos que pensar nesses bichos rastejantes pode ser bastante desagradável, mas é importante entender os efeitos que eles podem ter na pele do seu animal de estimação. Felizmente, o uso de produtos antiparasitários adequados e aprovados, conforme recomendado pelo seu médico-veterinário, pode ajudar a prevenir alguns dos problemas a seguir.

Pulgas

Essas pequenas criaturas marrons sem asas se reproduzem rapidamente no seu animal de estimação.

Seus ovos caem em sua casa, eclodindo em pequenas larvas. Estas rastejam para dentro do seu tapete ou para as frestas entre as tábuas do piso, alimentando-se de detritos. Em seguida, formam casulos chamados pupas, que podem permanecer inertes por semanas a meses antes de eclodirem como pulgas adultas.

Todo esse processo é conhecido como ciclo de vida da pulga, que seu médico-veterinário pode explicar com mais detalhes. Mas, como você pode ver, tratar o ambiente, assim como seu animal de estimação, é fundamental para ajudar a reduzir o número de pulgas mais rapidamente e controlar o problema.

Sinais de pulgas: Cães com pulgas geralmente apresentam coceira, mas também podem ter crostas e áreas com perda de pelo devido a mordidas e arranhões. A coceira pode ser extrema se o seu cão for alérgico à saliva da pulga, condição conhecida como dermatite alérgica à picada de pulga (DAPP). Você também pode observar pequenos pontos pretos/marrons de fezes de pulga na pelagem do seu animal, especialmente nas costas, próximo à cauda, além das próprias pulgas. É importante lembrar que você pode não ver pulgas vivas no seu animal. Como apenas uma pequena quantidade de saliva de pulga pode desencadear a reação alérgica, é muito comum que animais alérgicos a pulgas tenham pouquíssimas pulgas. É por isso que seu médico-veterinário pode recomendar a prevenção adequada contra pulgas, mesmo que não seja possível vê-las.

Carrapatos

Os carrapatos são um tipo de ácaro que se prendem à pele do seu cão para se alimentar de sangue. Eles podem ser encontrados em áreas com vegetação, jardins, terrenos e locais frequentados por outros animais. Depois de se alimentarem, as fêmeas adultas podem retornar ao ambiente (especialmente em locais escondidos, como frestas de móveis e paredes) e colocar milhares de ovos, que se desenvolvem em larvas, ninfas e adultos. Cada fase pode procurar um novo hospedeiro para se alimentar, retornando ao ambiente para troca muda, mantendo o ciclo de vida do carrapato.

Além de causarem irritação na pele, alergia e perda de sangue, os carrapatos podem transmitir doenças ao seu cão, como erliquiose, babesiose e anaplasmose. Por isso, é importante verificar regularmente a pele e a pelagem do animal, especialmente após passeios. O controle deve incluir o uso de um tratamento preventive recomendado pelo médico-veterinário e, quando necessário, medidas para reduzir a presença de carrapatos no ambiente.

Sinais de carrapatos: Você pode observar o próprio carrapato preso à pele, geralmente como uma pequena protuberância escura ou acinzentada, além de vermelhidão, inchaço, crostas e coceira no local da picada. Em alguns casos, os cães podem apresentar sinais de doença transmitida por carrapatos, como apatia, febre, falta de apetite, fraqueza, gengivas pálidas, sangramentos ou manchas roxas na pele. Se encontrar um carrapato ou notar qualquer um desses sinais, procure orientação veterinária e não aplique produtos caseiros ou substâncias irritantes sobre o parasita

Ácaros

Ácaros microscópicos causam uma condição de pele conhecida como sarna.

Os tipos mais comuns de sarna são à sarna sarcóptica e a sarna demodécica.

Os cães naturalmente carregam baixos níveis do ácaro Demodex sp., e isso geralmente não causa problemas, mas em cães jovens ou debilitados (com sistema imunológico comprometido), sua população pode se multiplicar mais facilmente, levando à sarna demodécica (também conhecida como sarna negra). O ácaro Sarcoptes sp., no entanto, é infeccioso e pode ser transmitido pelo contato com animais infectados, tanto para seus animais de estimação quanto para você!

Sinais de ácaros: Na sarna demodécica geralmente observamos áreas de queda de pelo sem coceira; esta pode estar presente se estiver associada á infecção por bactérias . Já na sarna sarcóptica, os ácaros penetram na pele, causando coceira intensa generalizada, crostas e queda de pelo.

Piolhos

Os piolhos são pequenos parasitas que vivem na superfície da pele, alimentando-se do sangue do seu cão. Eles são menos comuns do que pulgas ou ácaros e não são frequentemente encontrados em cães que vivem em condições limpas, mas isso pode acontecer. Os piolhos geralmente estão associados a situações de superlotação e falta de higiene, como criadouros de filhotes.

Sinais de piolhos: Coceira, pele descamada ou seca. Também pode ocorrer queda de pelo e, se você observar com atenção, poderá ver os piolhos e seus ovos na pelagem do seu cão, que geralmente ficam presos aos próprios pelos.

Alergias de pele

A dermatite atópica geralmente está associada a fatores ambientais desencadeantes, como grama, pólen e ácaros.

Como o nome sugere, a dermatite alérgica à picada de pulga é causada por uma reação alérgica à saliva das pulgas.

Alergias alimentares também são uma possibilidade para o seu cão, embora menos comuns, e geralmente são reações a proteínas alimentares comuns, como carne bovina e frango.

Não é possível prevenir o desenvolvimento de alergias. Algumas raças parecem ser mais propensas do que outras, e sabe-se que a genética é um fator. Se o seu cão sofre de alergias, ele precisará de tratamento por toda a vida. Felizmente, com o tratamento adequado, seu cão pode ter uma vida feliz e confortável.

Sinais de alergias de pele: Os sinais comuns incluem aumento da coceira e infecções recorrentes de pele e ouvido. Seu cão pode apresentar feridas, crostas e pele inflamada. Os cães também podem lamber as patas em excesso, deixando manchas de saliva na pelagem. Isso faz com que as patas fiquem com uma coloração marrom-rosada. Se as alergias de pele não forem tratadas, seu animal de estimação pode desenvolver alterações na cor e na espessura da pele. Cães afetados costumam apresentar coceira, mordiscadas e lambidas frequentes durante o dia e à noite.

Infecções fúngicas

Quando a barreira cutânea está comprometida, os microrganismos normalmente presentes na pele podem começar a se multiplicar. Uma causa comum de infecção fúngica em cães é a Malassezia pachydermatis. Esse fungo vive na pele de cães saudáveis em baixos níveis, mas quando a pele é danificada por problemas como alergias, seus níveis começam a aumentar.

O controle de quaisquer problemas de pele subjacentes ajudará a manter as infecções fúngicas sob controle. A limpeza e a secagem regulares entre as dobras da pele também ajudarão a prevenir o desenvolvimento de infecções nessas áreas problemáticas.

Outro tipo de infecção fúngica é a dermatofitose, também conhecida como tinha ou micose. Ela é transmitida pelo contato direto com animais infectados ou ambiente contaminado e também pode ser transmitida para humanos.

Sinais de infecção fúngica: Cães com malasseziose podem apresentar pele com odor de levedura e pelagem oleosa. Frequentemente, sentem coceira, com pele inflamada e escamosa. Também podem apresentar secreção marrom escura no leito ungueal e unhas descoloridas. Cães com dermatofitose geralmente apresentam manchas circulares de perda de pelo, com pele escamosa e inflamada.

Infecções bacterianas

Infecções bacterianas secundárias da pele (piodermite) também são mais comuns em cães que apresentam outras condições subjacentes que afetam a qualidade da barreira cutânea e sua capacidade de proteção. Isso pode incluir doenças como alergias ou problemas autoimunes, mas também pode ocorrer em cães com excesso de dobras faciais, que retêm calor e umidade.

O controle de quaisquer problemas de pele subjacentes é fundamental para manter as infecções bacterianas sob controle, além do tratamento antimicrobiano tópico e/ou oral. Embora antimicrobianos ou antissépticos sejam necessários para tratar uma infecção ativa, a prevenção de infecções futuras só será possível se a causa subjacente também for tratada. A limpeza e secagem regulares das dobras da pele do seu cão também ajudam.

Sinais de infecção bacteriana: os sinais podem variar dependendo da gravidade. É possível observar pequenas áreas de infecção ou áreas bem definidas, como em dermatite úmida aguda (hot spots). Mas os cães também podem apresentar infecções de pele mais disseminadas. Podem surgir manchas ou pústulas (pontos com pus), ou você pode notar crostas na pele, vermelhidão e aumento da coceira. Também podem aparecer áreas úmidas na pele ou secreção com mau cheiro, o que pode ser doloroso para o seu animal de estimação.

Problemas hormonais (doença endócrina)

Alterações na pele são comuns em cães com problemas hormonais. O hipotireoidismo (diminuição do hormônio da tireoide) causa afinamento da pelagem, além de ganho de peso e letargia. Os cães afetados geralmente apresentam perda de pelo em ambos os lados do corpo, conhecida como alopecia de flanco. Eles também são propensos a infecções de pele (piodermite).

O hiperadrenocorticismo (doença de Cushing) é outro exemplo, no qual o corpo começa a produzir hormônios esteroides em excesso. Isso pode ser causado por um pequeno tumor na glândula adrenal ou no cérebro, ou devido ao tratamento prolongado com corticosteroides. Geralmente, observa-se afinamento da pele, perda de pelo e alterações na pigmentação. Muitos responsáveis também relatam aumento da sede, do apetite e da produção de urina em seus cães.

Flutuações nos hormônios sexuais também podem causar alterações na pelagem e na pele, que muitas vezes podem ser prevenidas ou controladas por meio da castração.

Sinais de problemas hormonais: Alterações na pele e na pelagem de animais com doenças endócrinas geralmente não causam coceira (a menos que apresentem infecções secundárias). A queda ou o afinamento dos pelos nesses cães tende a ser simétrico e eles apresentarão outros sintomas além das alterações cutâneas.

Problemas autoimunes

Quando um cão tem uma doença autoimune, significa que seu sistema imunológico entrou em hiperatividade e começou a atacar células saudáveis do corpo. Existem algumas causas diferentes de problemas de pele autoimunes em cães, incluindo Pênfigo Foliáceo e Lúpus Eritematoso Discoide (LED). Nem sempre sabemos o que leva a essa reação imunológica exagerada, mas em alguns cães, a doença autoimune pode ser desencadeada pela exposição ao sol ou por certos medicamentos.

Sinais de doença autoimune: Estes incluem feridas, crostas, espessamento da pele, queda de pelo, bolhas dolorosas e úlceras (feridas na pele). Infecções secundárias são comuns.

Câncer

Entendemos que muitos responsáveis de animais de estimação se assustam ao ouvir a palavra câncer. Mas o câncer de pele em cães geralmente pode ser tratado se detectado precocemente.

Exemplos comuns incluem tumores de mastócitos, melanoma maligno e carcinoma espinocelular.

Seu médico-veterinário precisará realizar exames adicionais para chegar a um diagnóstico, pois muitos nódulos de pele podem ter a mesma aparência. No caso do câncer de pele, ele pode nem parecer um nódulo, às vezes se assemelhando a uma ferida que não cicatriza.

Isso também permitirá que seu médico-veterinário elabore o melhor plano de tratamento, que pode envolver cirurgia, com ou sem quimioterapia e radioterapia.

Alguns tipos de câncer de pele estão relacionados à exposição solar (radiação UV). Cães sem pelos, com pelos finos ou brancos podem receber protetor solar próprio para animais de estimação, especialmente em áreas sensíveis, como o nariz, as pontas das orelhas e áreas sem pelos, e ainda mais se tiverem a pele rosada. Além disso, você deve considerar evitar que eles tomem sol durante o período mais quente do dia.

Sinais de câncer de pele: Um caroço ou inchaço na pele, alterações na cor da pele, áreas inflamadas e feridas que não cicatrizam podem ser sinais de câncer de pele em seu animal de estimação.

O que devo fazer se meu cachorro tiver um problema de pele?

Pode ser angustiante ver seu companheiro canino perdendo pelos ou com tanta coceira que fica desconfortável. Felizmente, seu médico-veterinário está à disposição para ajudar, então certifique-se de agendar uma consulta para o seu cachorro. O médico-veterinário precisará realizar alguns exames para diagnosticar o problema, pois existem muitas condições que podem afetar a pele do seu animal de estimação, mas ele explicará tudo detalhadamente durante o processo.

Lembre-se de que diagnosticar e tratar problemas de pele pode ser um processo longo e frustrante tanto para você quanto para o médico-veterinário, então certifique-se de compartilhar todas as suas preocupações para facilitar o processo.

Muitas doenças de pele podem parecer semelhantes para quem não é especialista, por isso é essencial que um profissional diagnostique seu cachorro. Ele poderá então prescrever medicamentos seguros e eficazes para ajudar a controlar o problema.

Como são tratadas as doenças de pele em cães?

Devido à grande variedade de doenças de pele em cães, também existe uma grande variedade de opções de tratamento!

Dependendo do diagnóstico, seu animal de estimação pode precisar de um ou mais dos seguintes tratamentos para o problema de pele:

• Tratamento tópico - xampu medicamentoso, gotas auriculares, lenços umedecidos ou creme podem ajudar com infecções fúngicas e bacterianas, além de acalmar a pele inflamada.
• Antibióticos - antimicrobianos orais podem ser necessários para tratar infecções bacterianas mais profundas e devem sempre ser administrados de acordo com as recomendações do seu médico-veterinário.
• Medicamentos antipruriginosos - existe uma variedade de medicamentos que podem ajudar a aliviar a coceira do seu cão, incluindo corticosteroides, inibidores de JAK, anticorpos monoclonais e inibidores de calcineurina. Seu médico-veterinário ajudará você a descobrir o que funciona melhor para ele.
• Tratamento antiparasitário - tratamentos tópicos ou comprimidos orais podem ser prescritos para ajudar a tratar e prevenir parasitas, especialmente em cães com suspeita de alergia a pulgas.
• Mudanças na dieta – fornecer uma dieta de melhor qualidade ou suplementar seu animal de estimação com ácidos graxos ômega-3 pode ajudar em alguns casos. Alternativamente, seu cão pode precisar de uma dieta rigorosamente hipoalergênica ou com proteínas novas se for diagnosticado com alergias alimentares.
• Controle de problemas de saúde subjacentes – animais com doenças autoimunes, hipotireoidismo e síndrome de Cushing precisarão de tratamento para melhorar as condições da pele. Esse tratamento provavelmente será vitalício.
• Cirurgia – algumas condições, como câncer ou infecções crônicas de ouvido, podem precisar ser tratadas cirurgicamente.

A saúde da pele é extremamente importante para o bem-estar do seu cão. Se o seu animal de estimação não parecer bem, você deve levá-lo ao médico-veterinário para um exame. Muitas doenças de pele podem ter sintomas semelhantes, por isso é importante obter um diagnóstico preciso.

Infelizmente, alguns responsáveis demoram muito para procurar ajuda, o que pode dificultar o diagnóstico e o tratamento. O médico-veterinário está lá para determinar o melhor tratamento para você e seu animal de estimação, então não hesite em pedir ajuda.