Por que meu cachorro está se coçando tanto?

Parasitas, infecções e alergias são as causas subjacentes mais frequentes de coceira em cães¹, sendo que alergias de pele, por si só, são observadas em até 10-15% de todos os cães². Esta doença alérgica de pele é o foco deste texto.

Embora muitas vezes não haja cura, existem tratamentos eficazes para coceira alérgica na pele, e tutores atentos como você são essenciais para o sucesso do tratamento e controle. Marque uma consulta com o médico-veterinário assim que notar os primeiros sinais de coceira em seu cão e, juntos, vocês poderão descobrir o que funciona melhor para aliviar o desconforto.

Sinais de que seu cão tem coceira na pele

Infelizmente, nossos cães não podem nos dizer diretamente que estão com coceira, então cabe a nós, como responsáveis, ficar atentos aos sinais de que algo pode estar errado. Sinais que podem indicar a causa da coceira incluem:

• Coçar-se
• Lamber, morder e mastigar excessivamente, especialmente em uma área específica, como as patas
• Esfregar-se em objetos
• Sacudir a cabeça frequentemente
• Arrastar o traseiro no chão

Esses comportamentos podem irritar e danificar ainda mais a pele do seu cão, levando a sinais secundários como:

• Áreas da pele inflamadas e avermelhadas
• Perda de pelo em algumas áreas
• Pelagem oleosa
• Erupções cutâneas ou crostas na pele
• Mau cheiro
• Manchas marrons ou áreas úmidas na pelagem

Descobrindo a causa da coceira do seu cão

É importante tentar descobrir exatamente por que a pele do seu cão está coçando, e sua colaboração é fundamental nesse processo. O médico-veterinário é a pessoa mais indicada para ajudar a diagnosticar o problema, identificar a causa subjacente da coceira e discutir o melhor tratamento, e esse processo se torna muito mais fácil com a sua ajuda.

Médicos-veterinários adaptam a sua abordagem a cada cão individualmente, portanto, a sua experiência na clínica veterinária pode variar, mas, em geral, o médico-veterinário fará algumas perguntas sobre os sinais de coceira que você observou e examinará o seu cão minuciosamente, observando não apenas a pele e a pelagem, mas também as orelhas e as patas. Além de avaliar a saúde geral do seu cão, o médico-veterinário provavelmente procurará sinais de parasitas comuns – como pulgas e ácaros – bem como sinais de infecções de pele. Em alguns casos, ele coletará amostras simples que podem ser examinadas ao microscópio.

Se o seu médico-veterinário suspeitar de pulgas ou ácaros, ele recomendará um tratamento eficaz que eliminará rapidamente quaisquer parasitas problemáticos que possam estar presentes. Ou prescreverá medicamentos para tratar uma infecção. A boa notícia é que o seu médico-veterinário também tem acesso a medicamentos eficazes que podem aliviar rapidamente a coceira do seu cão e fazê-lo se sentir confortável novamente.

Será uma alergia?

Depois de descartar parasitas, como pulgas e ácaros, e infecções de pele, o médico-veterinário investigará outra causa comum de coceira em cães: alergias.

Para nós, mencionar a palavra "alergias" nos faz pensar em rinite alérgica, caracterizada por espirros e coriza. Embora esse seja o tipo mais comum de alergia para nós, em cães é muito mais comum que problemas de pele sejam o principal sintoma – especialmente a coceira. E isso é verdade, independentemente da causa subjacente. Além da alergia a picadas de pulgas, as alergias de pele em cães geralmente são causadas por um dos dois fatores: alergia a certos alimentos ou alergia a algo no ambiente, como ácaros, pólen ou grama.

A situação piora ainda mais pelo fato de os sintomas tenderem a aparecer e desaparecer, então você pode achar que resolveu o problema, apenas para a coceira retornar algumas semanas depois.

É importante lembrar, porém, por mais tentador que seja, que remédios caseiros raramente são eficazes e podem até piorar a situação. Controlar uma coceira alérgica exige trabalho em equipe entre você e o médico-veterinário. Você conhece seu cachorro e perceberá o menor sinal de mudança; já seu médico-veterinário estará lá para ajudar a interpretar esses sinais, mesmo durante as crises, e prescrever os medicamentos mais adequados e eficazes.

Obter a medicação e as opções de tratamento corretas para o seu cachorro fará toda a diferença entre o desconforto e a frustração contínuos (para todos os envolvidos!) e o alívio da coceira, mantendo seu cachorro (e você) confortáveis durante todo o processo.

Meu cachorro é alérgico a pulgas?

Pulgas podem causar coceira em qualquer cachorro, mas você sabia que muitos cães são alérgicos à saliva da pulga? Nesses casos, mesmo um número muito pequeno de pulgas (você pode nem ter notado) pode fazer o cão sentir uma coceira e um desconforto incríveis.

O médico-veterinário tem a experiência e as ferramentas necessárias para reconhecer esse problema e pode fornecer tratamentos eficazes para combater as pulgas. Matar as pulgas é o primeiro passo crucial, mas lembre-se de que pode levar algum tempo para que a coceira e o desconforto causados por elas desapareçam. Nessa situação, seu médico-veterinário pode prescrever um tratamento eficaz para aliviar rapidamente a coceira e proporcionar conforto ao seu cão enquanto os efeitos da alergia às pulgas diminuem.

Dermatite alérgica alimentar

A dermatite alérgica em cães pode, ocasionalmente, ser causada pela alimentação. No entanto, as alergias alimentares, como são mais conhecidas, não são a causa mais comum de coceira na pele em cães. De todos os cães com dermatite alérgica, a alergia alimentar ocorre em cerca de 20%³. Isso significa que apenas cerca de 4% da população canina mundial apresenta coceira na pele devido a uma alergia alimentar. Carne bovina, laticínios, frango, trigo e cordeiro são reconhecidos como os ingredientes alimentares mais comuns associados a doenças alérgicas de pele em cães⁴.

Mais uma vez, o seu médico-veterinário é a pessoa mais indicada para orientá-lo no processo de diagnóstico de uma alergia alimentar.

Dermatite atópica

Depois de descartar outras causas de coceira, se o seu cão ainda apresentar coceira na pele, é provável que ela seja causada por alérgenos ambientais, e conhecemos essa doença como Dermatite Atópica Canina (DAC).

Alérgenos ambientais incluem pólen, gramíneas, mofo e ácaros. Enquanto os humanos tendem a espirrar, ter chiado no peito e coceira nos olhos em resposta a esses alérgenos, nossos cães de estimação geralmente sofrem com coceira na pele.

E quanto à pele seca?

Sim, é verdade que a pele seca – devido à genética, banhos em excesso ou uma dieta que, por algum motivo, seja deficiente em ácidos graxos essenciais – pode ser uma causa de coceira. No entanto, raramente é a única causa, ou mesmo a mais importante. Seu médico-veterinário precisará descartar as opções mais comuns primeiro, antes de procurar por condições mais raras como essa. De qualquer forma, nunca é demais garantir que você esteja usando um xampu para pele sensível seguro para cães e oferecendo uma dieta completa e balanceada.

Existe cura para a coceira na pele do meu cachorro?

Infelizmente, a coceira na pele é complexa – o que a torna frustrante para nós e desconfortável para nossos animais de estimação. E se a coceira na pele pode ou não ser curada depende de sua causa subjacente. No entanto, mesmo que o problema não possa ser resolvido completamente, a coceira e o desconforto do seu cachorro sempre podem ser controlados e tratados, deixando-o mais confortável (e, com sorte, você menos estressado!).

Se o seu cão apresentar sinais de coceira na pele, é importante levá-lo ao médico-veterinário. Se não tiver certeza se é normal ou não, você pode usar nossa lista de verificação online para avaliar a saúde da pele do seu cão e discutir os resultados com o veterinário.

Coceira e arranhões são desconfortáveis para o seu cão e podem levar a complicações mais sérias se não forem tratados. Felizmente, existem opções de tratamento eficazes disponíveis para controlar a coceira alérgica e ajudar a manter uma boa qualidade de vida – tanto para o seu animal de estimação quanto para você.